The Cuban grassquit (Phonipara canora).

Ανήκει στην οικογένεια των Finches και θεωρείται από τα πιο μικρά είδη της. Δεν έχει κανένα υποείδος αλλά συγγενεύει πολύ με το Olive Finch (Tiaris Olivacea).

Το μέγεθός του φτάνει περίπου μέχρι 10 cm (90 – 100 mm ή 3,5 έως 4 ίντσες) και το βάρος του περίπου 8 γραμμάρια.

Ζει περίπου μέχρι 7 χρόνια.

Προέρχεται, όπως λέει και το όνομά του, κατά κύριο λόγο από την Κούβα αλλά και από τα γύρω νησιά της Καραϊβικής θάλασσας όπως η Τζαμάικα, οι Μπαχάμες και τα νησιά Turks & Caicos. Είναι ενδημικά πουλιά σε όλη την περιοχή της Κούβας αλλά εκπρόσωποι του είδους έχουν βρεθεί ακόμα και στη Φλώριντα.

Στην άγρια ζωή αυτά τα πουλιά ζουν σε κοπάδια μέχρι 20 άτομα, αγαπούν τους θάμνους όπου και εκεί αναπαράγονται. Ο βιότοπός τους δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από θαμνώδεις και αραιωμένες δασώδεις περιοχές, λιβάδια, δασικές άκρες και γεωργικές εκτάσεις. Παρόλα αυτά έχει βρεθεί και ένας μικρός πληθυσμός σε κατοικημένες περιοχές.

Στο είδος αυτό έχει ελαττωθεί σημαντικά ο πληθυσμός του τα τελευταία χρόνια με αιτίες το μειωμένο φάσμα των εκτάσεων που ζουν καθώς και η μεγάλη λαθροθηρία που λαμβάνει χώρα.

Είναι τέτοια η επερχόμενη απειλή, ώστε το κουβανέζικο υπουργείο Επιστημών Τεχνολογίας και Περιβάλλοντος να πάρει μέτρα για να μεγαλώσει τις εδαφικές εκτάσεις προστασίας του, την απαγόρευση για την παγίδευση άγριων πτηνών καθώς επίσης προωθεί ενημερώσεις σε σχολεία και άλλα δημόσια φόρουμ για τη διαβίωση και την προστασία αυτών των πουλιών.

Αν και είναι πουλιά από την Κούβα, η Αυστραλία έχει τη μεγαλύτερη διαθεσιμότητα αυτού του είδους, καθώς είναι αντικείμενο τακτικών εκτροφών εδώ και πολλά χρόνια και είναι πολύ δημοφιλή εκεί.

Τα Cuban Finch επειδή έχουν μια ιδιαίτερη ιδιοσυγκρασία και μπορεί να δημιουργηθούν προβλήματα με άλλα πουλιά του είδους τους, καλό είναι να διατηρείται 1 ζευγάρι σε κάθε κλουβί ή 1 ζευγάρι σε μια μικτή κλούβα με διαφορετικά είδη παραδείσιων.

Τα κλουβιά του κάθε ζευγαριού να μην βρίσκονται σε οπτική επαφή μεταξύ τους γιατί τα αρσενικά θα παλεύουν με τα κάγκελα και θα έχουν μόνιμα επιθετική τάση.

Τα Cuban Finch είναι μικρά και πολύ δραστήρια πουλιά. Είναι ανθεκτικά σαν πουλιά και μπορούν να ζήσουν σε όποιο κλουβί μπουν. Παρόλα αυτά, επειδή είναι αεικίνητα, σε ένα μικρό κλουβί θα μειωθούν οι δραστηριότητές τους και η ποιότητα ζωής τους, με αποτέλεσμα να αποκτήσουν επιθετική συμπεριφορά.

Αυτό το είδος χρειάζεται όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κλουβί και αν θέλουμε να βάλουμε παραπάνω από ένα ζευγάρια θα πρέπει να μπουν σε κλούβα κατά προτίμηση φυτεμένη. Το ιδανικότερο θα ήταν υπαίθρια κλούβα όπου να υπάρχουν συνθήκες ζέστης και ξηρού κλίματος.

Επιθετικότητα του είδους
Αυτό το είδος έχει ένα περίεργο ιστορικό σε σχέση με την επιθετικότητα που δείχνει να έχει προς τους όμοιούς του αλλά και σε άλλα είδη μέσα σε μια μικτή κλούβα. Από διάφορα παραδείγματα που κυκλοφορούν υπάρχει η φήμη ότι παρά το μέγεθός του είναι ένα εχθρικό πουλί, που είναι ικανό να σκοτώσει και να δημιουργησει προβλήματα στο εκτροφείο.

Η αλήθεια κρύβεται μέσα σε αυτόν το μύθο γιατί ναι μεν υπάρχουν τέτοια δείγματα πουλιών με επιθετικό χαρακτήρα αλλά υπάρχουν και άλλα που είναι ανεκτικά με τα άλλα πουλιά και ζουν χωρίς να δημιουργούν τέτοια προβλήματα. Επίσης πολλές φορές μπορεί να φταίει και ο ίδιος ο εκτροφέας. Μια υπερβολικά φορτωμένη κλούβα με πάρα πολλά είδη παραδείσιων είναι λογικό να υπάρχουν επιθετικές αντιδράσεις και καυγάδες για να επιβληθούν και να οριοθετήσουν τον προσωπικό τους χώρο, συγκεκριμένα άμα σε αυτήν την κλούβα υπάρχουν και πάρα πολλά πουλιά Cuban Finch τότε μπορεί η κατάσταση να γίνει επεισοδιακή.

Μέσα σε μια κλούβα το Cuban Finch παρά το μικρό του μέγεθος θα προσπαθήσει να κυριαρχήσει. Συνήθως τα γίνονται επιθετικά μόνο προς άλλα πουλιά του είδους του ενώ υπάρχουν λίγες περιπτώσεις επιθέσεων σε άλλα είδη (κυρίως αυτά που έχουν κιτρινόμαυρα φτερά) όπως τα Green Singing Finches και τα Black-Hooded Yellow Siskins. Οι τσακωμοί στα Cuban Finch θα γίνουν από ενήλικα αρσενικά ή από τον αρσενικό πατέρα στους γιους του όταν αυτοί θα δείξουν τα πρώτα μαύρα πούπουλα στη μάσκα του προσώπου τους και αντίθετα η μαμά θα τσακωθεί με τις κόρες της. Είναι τόσο οι αιματηροί καβγάδες μεταξύ ενήλικων ατόμων που στη Κούβα διοργάνωναν αγώνες στοιχήματος με αρσενικά πουλιά για το πιο πουλί θα επιβληθεί και θα σκοτώσει το άλλο (κάτι αντίστοιχο με τις κοκορομαχίες).


Αυτό δεν συμβαίνει σε όλα τα ζευγάρια. Το κάθε ζευγάρι έχει τον δικό του χαρακτήρα και μια ιδιοσυγκρασία που θα μεταδώσουν στους απογόνους τους είτε γενετικά σαν γονίδιο, είτε μέσα από μάθημα που θα τους δώσουν οι γονείς τους, είτε και από τις δυο περιπτώσεις μαζί.

Έτσι το ένα ζευγάρι μπορεί να βγει πολύ επιθετικό με τα παιδιά του και μόλις αρχίσουν να αλλάζουν φτέρωμα να προσπαθήσουν οι γονείς να επιβληθούν και να τα σκοτώσουν αν δεν προλάβουμε να τα χωρίσουμε ή ένα ζευγάρι που θα ανεχτεί τα παιδιά του χωρίς να προσπαθήσει να τα σκοτώσει ακόμα και αν αυτά έχουν ολοκληρώσει το τελικό τους φτέρωμα.
Οι απόγονοι του πρώτου ζευγαριού θα έχουν μάθει αυτήν την επιθετική συμπεριφορά και θα πράξουν και αυτά αναλόγως ενώ οι απόγονοι του δεύτερου ζευγαριού θα είναι πιο ανεκτικοί με πουλιά του είδους τους και δεν θα υπάρχουν επιθετικές τάσεις.

Έτσι είναι καλό πριν την αγορά ενός Cuban Finch από εκτροφέα να γνωρίζουμε τον χαρακτήρα των γονιών του. Στο πρώτο παράδειγμα πρέπει κάθε ζευγάρι να είναι σε δικό του κλουβί αναπαραγωγής και να απομονώνονται όσο το δυνατόν πιο γρήγορα αφού ανεξαρτητοποιηθούν οι απόγονοι σε δικό τους χώρο. Ακόμα και το κλουβί αναπαραγωγής δεν πρέπει να επικοινωνεί με το άλλο γειτονικό κλουβί γιατί είναι ικανά τα αρσενικά να προσπαθούν να τσακωθούν και μέσα από τα κάγκελα. Στο δεύτερο παράδειγμα πουλιών, μπορούν σε μεγάλες φυτεμένες κλούβες να αναπαραχθούν ήρεμα πολλά ζευγάρια Cuban Finch.

Τα Cuban Finch θεωρούνται παμφάγο είδος πτηνών. Τρώνε τα πάντα! Από σπόρους, φρούτα, λαχανικά έως έντομα.

Ένα καλής ποιότητας μείγμα σπόρων, είναι η βάση για να βοηθήσουν την καλή κατάσταση και την υγειά του πουλιού καθώς επίσης και το λαμπερό του φτέρωμα.

Η ζωντανή τροφή ή κονσέρβες με έντομα, όπως σκουλήκια, άσπρα μυρμήγκια, τερμίτες, mealworms, τους είναι απαραίτητη, όταν βρίσκονται στο στάδιο της αναπαραγωγής για να ταΐσουν τους νεοσσούς τους, αν και ορισμένοι εκτροφείς αναφέρουν ότι δεν είναι και τόσο αναγκαία η ζωντανή τροφή ώστε να μην καταφέρουν να αναπαραχθούν και να μεγαλώσουν τους νεοσσούς τους.


Γενικά το μίγμα σπόρων πρέπει να περιέχει κίτρινο και κόκκινο πάνικουμ (pannicum), απλό κεχρί, γαλλικό λευκό κεχρί, σπόρους Νιγηρίας, κεχρί Ιαπωνίας.

Επιπροσθέτως διάφορα φρούτα (μήλο, πορτοκάλι, κ.α), διάφορα λαχανικά (μαρούλι, μπρόκολο, κ.α.) σπορά- φύτρα αγρωστωδών.

Δεν πρέπει να ξεχνάμε το ασβέστιο, να προσφέρουμε άμμο κοχυλιών και καθημερινή αλλαγή πόσιμου φρέσκου νερού.

Είναι πολύ εύκολη η διαφορά στα 2 φύλα εφόσον είναι ενήλικα.
Cuban Finch – male & female

Ενήλικο Αρσενικό
έχει ένα κατάμαυρο πρόσωπο με μαύρο ράμφος και ένα έντονο κίτρινο ατελές στεφάνι (σαν μισοφέγγαρο) γύρω από το πρόσωπό του. Το στήθος του και το κάτω μέρος της ουράς του είναι επίσης μαύρα. Το σώμα του, τα φτερά του και το πάνω μέρος της ουράς του έχουν ένα πράσινο χρώμα σαν της ελιάς και η κοιλιά του είναι γκρι.

Ενήλικο Θηλυκό
Τα χρώματά του είναι αρκετά πιο μουντά σε σχέση με το αρσενικό.
Στο πρόσωπό του έχει ένα καφέ, γκρι χρώμα σαν κοκκινωπό και το κίτρινο στεφάνι δεν είναι τόσο φωτεινό, μοιάζει σαν να πορτοκαλίζει. Το σώμα του, τα φτερά του και το πάνω μέρος της ουράς του έχουν το χρώμα της ελιάς και η κοιλιά και το κάτω μέρος της ουράς έχουν γκρι χρώμα.
Τα μωρά, μέχρι την ηλικία των 3 μηνών, στα χρώματα μοιάζουν σαν θηλυκά. Τότε τα αρσενικά αρχίζουν να φαίνονται και να αποκτούν τα έντονα μαύρα πούπουλα στο κεφάλι.

Τα Cuban Finch φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα στην ηλικία των 4 μηνών. Ωστόσο θα πρέπει να μπαίνουν στην φάση της αναπαραγωγής όταν φτάσουν τους 10 με 12 μήνες. Οι εκτροφείς προτείνουν ότι θα υπάρχουν καλύτερα αποτελέσματα σε ένα ζευγάρι όταν η περίοδος αναπαραγωγής είναι στην ηλικία από 2 έως 5 χρονών, αν αναλογιστούμε ότι ζουν μέχρι τα 7 τους χρόνια.

Υπάρχει μια ιεροτελεστία πριν το ζευγάρωμα. Το αρσενικό ορίζει το χώρο του και μαζί με το θηλυκό του αρχίζουν το τραγούδι. Στα νεαρά ζευγάρια υπάρχει ένα όμορφο ντουέτο (κυρίως όμως το αρσενικό στο θηλυκό) και το αρσενικό ταΐζει το θηλυκό. Έτσι ενισχύεται το δέσιμο του ζευγαριού που παραμένει και στη συνέχεια. Στα παλαιότερα ζευγάρια χάνεται αυτό το ντουέτο και πλέον τραγουδάει λίγο στο θηλυκό μόνο το αρσενικό και το ταΐζει στο στόμα πριν την ένωση. Το θηλυκό όταν είναι έτοιμο, θα σκύψει το κεφάλι μπροστά, θα σηκώσει την ουρά του για να δεχτεί το ζευγάρωμα από το αρσενικό.

Η φωλιά μπορεί είναι κλειστού τύπου (καλαθάκι – ξύλινη) ή ανοιχτού τύπου καλαθάκι. Τα Cuban Finch στη φύση προτιμούν κλαδάκια, πούπουλα και ξερά χόρτα. Ίνες από καρύδα και άλλα ινώδη υλικά καθώς και αγνό βαμβάκι για υπόστρωμα είναι υλικά που θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα και θα αρχίσουν και τα δυο μαζί την κατασκευή της φωλιάς τους, η οποία θα διαρκέσει 4 μέρες περίπου. Αν είναι σε μεγάλο εκτροφείο, θα προτιμήσουν θάμνους και θα αρχίσουν το χτίσιμο με κλαδάκια και ξερά χόρτα.


Το θηλυκό γεννάει 2-4 άσπρα με κοκκινοκαφέ κηλίδες αυγά και τα κλωσσάει μόνο του, ενώ το αρσενικό προστατεύει τη φωλιά. Αυτό το είδος είναι πολύ ανήσυχο στην ανθρώπινη (ή όποιδήποτε άλλη) παρουσία, γι’ αυτό το αρσενικό σφυρίζει σαν να σημάνει συναγερμό στο θηλυκό το οποίο κλωσσά. Τότε το θηλικό εγκαταλείπει όσο πιο διακριτικά μπορεί τη φωλιά μέχρι να φύγει κίνδυνος. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αποφεύγεται ο έλεγχος στη φωλιά γιατί το ζευγάρι πολύ εύκολα μπορεί να εγκαταλείψει την φωλιά του.

Είναι πολύ καλοί γονείς μέχρι να απογαλακτιστούν τα μωρά και προσέχουν η φωλιά τους να είναι ιδιαίτερα καθαρή από κουτσουλιές. Μετά από 12 με 14 μέρες εκκόλαψης βγαίνουν οι νεοσσοί από το αυγό και αποκτούν όλο το φτέρωμα τους σε 14 μέρες όπου και μπορούν να πετάξουν. Και οι δυο γονείς ταΐζουν τα μωρά. Μπορούν να βγουν από την φωλιά πριν ολοκληρώσουν όλο τους το φτέρωμα.

Απογαλακτίζονται σε 3-4 εβδομάδες μετά τη γέννησή τους. Μόλις ανεξαρτητοποιηθούν οι νεοσσοί, πρέπει άμεσα να χωριστούν από τους γονείς γιατί υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το αρσενικό να σκοτώσει τα μικρά.
Σε περίοδο αναπαραγωγής χρειάζονται πρωτεΐνη και πρέπει να υπάρχουν στο μενού ζωντανή τροφή όπως σκουλήκια mealworms, καθώς και αυγό.

Αν υπάρχουν οι κατάλληλες συνθήκες στο κλουβί και πλούσια διατροφή, τα Cuban Finch μπορούν να αναπαράγονται όλο το χρόνο. Κάτι που όμως πρέπει να αποφεύγεται γιατί τα ζευγάρια θα εξαντληθούν από τις πολλές γέννες κατάσταση που μπορεί να τα οδηγήσει σε πρόωρο θάνατο.

Δεν υπάρχουν πολλές γνωστες μεταλλάξεις. Μέχρι στιγμής υπάρχει το Παρδαλό (Pied) και το Κίτρινο (Black Eyed Yellow).